“醒了就起来吧，待会儿该用晚膳了。”
宣政殿里已经空空荡荡，皇帝搁下笔，好笑地又将他翻回来。
七皇子坐起来，想说话，又想起了什么，两只小手捂住嘴巴。
皇帝莞尔，眼神中几分爱怜：“好了，我们吵吵儿可以说话了。
想说什么？”
七皇子小嘴张开，又慢慢闭上。
过了会儿，他满脸无辜地说：“吵吵儿，忘记了……”
侍从禀报，新任雍州刺史莫长霆递来名帖的时候，沈时行正在书房里。
他外任的时候树敌很多，大多是世家；但也颇结交了一些志同道合的好友，得知他被免职，有几位立刻写信前来安慰。
沈时行心中温暖，这几日一直在写回信。
他先在信中谢过，写了些近况之后，又将自己推行新田策时总结的经验写了下来，说来无非八个字：“威逼、利诱、分化、联合”
世人似乎永远逃不过“名利”
二字，为了它们，可以做尽从前不敢做的，牺牲从前不会牺牲的。
写到这里，想起父亲的叮嘱，他若有所悟。
——不知为何，父亲急了，贵妃也急了。
他们感觉到了威胁，所以迫不及待地想让贵妃坐上那个位置，让大皇子的身份更加无可置疑。
然而，陛下是个软硬不吃的人，能打动他的，唯有利益。
那么，想要交换贵妃的皇后之位，也唯有用利益——比如让他沈时行成为一把刀，去替陛下对付世家。
沈时行忽然明白了那天父亲眼神里的失望是因为什么，父亲堂而皇之的弹劾，或许也并不是想要让他急流勇退，而是以退为进，试探陛下的心意。
陛下答允了，于是父亲的打算就落了空。
沈时行突然觉得有点好笑。
铺开纸，他挥毫写下“欲速则不达”
五个字，想要送给父亲作为劝谏，又怕被认为是讥诮，反而不美。
恰好侍从递来名帖，沈时行看着上面的名字，微微出神。
禁宫作乱一案，有两位功臣不可不提——一位是平国公，另一位则是为拒叛军亲手杀死了弟弟的莫长云。
后者因老母也死在叛乱之中，自陈罪孽深重，剿灭叛军之后就消失得无影无踪。
有传他是回乡去为母弟守墓了，也有传他是在老母坟前自尽了。
如此忠孝两全，自然人人赞誉。
可莫长云人都不见了，皇帝要嘉奖这种忠心该怎么办呢？就在这个时候，这个莫长霆不知被人从哪翻了出来，作为莫长云的弟弟平步青云，被陛下拜为雍州刺史，不久就要走马上任去了。
莫长霆称自己想要向沈时行这位前任刺史请教，用词谦逊客气。
沈时行隐隐猜到他是皇帝准备的第二把刀，想了想，并不准备见他，因指了桌上的那幅字对侍从说：“我因罪免职，如今正在闭门思过，不便见客。
将这幅字送给莫大人吧，他若是能从中悟到些什么，就是雍州百姓的福气了。”
名帖被退，莫长霆骑在马上，脸色已有几分阴沉。
再展开看见沈时行送的不知写的什么玩意儿的字，更是冷哼一声，随手扔给侍从。
“呸，待我去了雍州，什么名贵字画没有？”
想起王氏被抄时那仿佛望不到尽头的珠玉珍宝，莫长霆心头火热，咧嘴一笑，遍布疤痕的半张脸越发狰狞，“走，咱们回府！”