山上青石铺阶，院子里，两列肃穆地站着数十护卫，皆精悍难言，眼如鹰隼。
时任东宫左内率的高翎腰悬长刀，位于众护卫之首，静静地守在门外。
以他的职位和与太子的关系——主要是后者——进入屋内陪伴太子其实并不会被赶出来，但他对那些道教真经并不感兴趣，因此宁愿在外警戒。
此刻，他面无表情地听见里面传来一个老道的声音：“殿下容禀，贫道修道数十载，途经此地，蒙信众布施，建得此观。
贫道道行浅薄，只是梦中曾蒙三清授予炼丹一道，幸有小成，前段时日见此地钟灵毓秀，便撷了三分灵气于炉中炼化，今日恰是成丹之时。”
“唔，那你又怎么知道今日我会拜访？”
太子殿下的嗓音还是那样慢吞吞的，京都人曾追捧说这是一种雍容自若的气度，一度引起广泛模仿。
但说来奇怪，太子殿下这样说话，高翎认同很有气质，是天潢贵胄的气度，而其他人一模仿，就让高翎听得很着急，恨不得一拳过去让人说得快一些。
听见太子的疑问，老道一笑：“说来正落在此丹之上。
今晨贫道见丹炉上紫气萦绕，心有所感，便知有贵人将要驾临。
渐至午时，那紫气竟化作一条七爪之龙，飞入丹炉中去了。
这岂不是恰与殿下相应？因此贫道一直候着殿下。”
太子又“唔”
了一声，不说话了。
过了半晌，老道按捺不住，再次开口：“还有半柱香便是开炉之时，殿下可愿移步丹室，赏脸一观？”
太子答得很礼貌：“固所愿尔。”
“殿下，请。”
这一回，高翎跟了进去，见空旷的丹室里摆着一座人高的铜炉，心中便是一惊——在大哲，铜是珍贵之物，这么一座铜炉，价值非凡，真的是所谓的清修道人凭借百姓布施就能打出来的吗？
铜炉下有青色焰火徐徐燃着，老道点起一炷香，环视一圈众人——除了太子外，还有太子的宦从万福公公和东宫内率高翎，因叹道：“按例开炉时是不许见外人的，只是此丹与殿下有缘，便也顾不得那么多了。”
说着上前一步，走到正中，喃喃念诵起咒词来。
说来奇妙，老道的咒词刚落下最后一个字，炉下的火就缓缓熄了。
老道将炉盖打开，顿时异香满室。
炉内有袅袅烟气散开，老道以玉制长筷将里面的丹药一一取出，一共九枚，个个赤红圆润，盛在玉匣里奉给太子。
“此丹感紫气而生，贫道不敢妄藏，今日奉与殿下。”
褚熙的目光在匣中望了望，谦让道：“这丹是道长心血，还是请道长先用吧。”
老道忙道：“殿下厚爱，贫道本不敢辞，只是此丹正是九之极数，丹道又素来有‘逢九见吉’之说，若九中有缺，恐生不吉啊。”
“逢九见吉”
？高翎不宜察觉地拧了拧眉。
今年是太始二十三年，太子的实岁正是十九。
如今民间仍流行虚岁算法，就连加冠过寿也多有用虚岁的，此人是真的只是在说丹数，还是知道宫中已经开始改用实岁？
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