“明天让司天监拟个好日子。”
“登基吧，曦安。”
皇帝的声音里含着笑意，像是幼时念故事书一般哄他。
这一次，褚熙认真地应了：“好。”
太始二十四年九月初一，天子褚元度禅位，太子褚熙登基，改元天授。
第71章后日谈
乡间尘土坑洼的小路上，一名挎着提篮、戴着粗布头巾的妇人匆匆往家走去，中途偶尔停下，熟练地和经过的其他妇人寒暄几句。
她看起来三十岁上下的年纪，脸颊糙黄，身形微微佝偻，和寻常乡妇没什么区别，但若仔细打量就会发现，她的发其实更黑，眼睛也更明亮，面上的肤色则并不均匀。
家门没掩，院子里整整齐齐地晾晒着新洗的衣物，一名瘦削的男子汗湿了背，正有些吃力地将桶里刚打回来的水倒进大缸里。
倒完这一桶，缸就满了，可见男子大约是在她出门后不久就起来干活了。
而这一缸水，足够二人用上三五日。
妇人先是一怔，紧接着露出笑容。
她的喜悦没能持续多久，很快，男子察觉到了，转过身，也朝她微微笑了，笑容里有淡淡的歉意。
他说：“元娘，我该走了。”
这一声如惊雷，劈碎了元娘的美梦。
元娘的嘴唇微颤，目光望着那缸水，忽而明白了什么：“你走了，难道要我一个人留在这里？”
男子——钟姚站直了身体，被风一吹，接连咳嗽几声：“和我扯上关系，并不是好事。
元娘，你救我的事，我不会告诉任何人。
等这些水用完了，你就回家去吧。”
元娘眼神微黯，固执地说：“你们钟家勾连白氏，是株连满门的死罪，就算侥幸不死，也至少要刺配千里。
你的命是我抢回来的，我不答应。”
钟姚望着她，仿佛又看见那个雨夜里，单枪匹马把他抢出来的飒爽女子。
他与元娘和离后第一次忤逆宗族、谋求外任，家里却无声无息就为他娶了新妻，险些将她再误；他发现新妻与白氏有关，被挟持扣押，也是元娘救了他，又把身负重伤的他藏在乡下，为他请医延药。
她是他在这个世上唯一有所亏欠的人。
他沉默片刻，抬眼，在元娘期待的眼神中，终是缓缓摇了头。
钟姚道：“隐姓埋名，非我所愿。
元娘，对不住。”
元娘和他僵持了片刻，终究没能在他眼里看到自己想要的东西。
她知道自己是拗不过这个男人的，一如两人和离时那样。
她退后两步：“钟姚，我新婚时，望你还活着。”
扭头，什么也没拿——她的马和刀，早在救治钟姚的时候就全卖了——决然走了。