李鸿影没有立刻答话，只将目光落到案上那封急报上，看了许久，才缓缓道：“你当德妃愿意？”
李寒霜眉梢微挑。
“那五郡之地在南边，漳州是出了名的瘴疠蛮荒，离京都隔着千里远。”
李鸿影说着，摇了摇头，“你当=德妃肯让自己的亲儿子去那等地方镇守？她舍不得。”
李寒霜轻轻哼了一声。
“有什么不甘心的？”
她道，“蛮荒远了些，可到底是一块实实在在的封地，是实打实能传给子孙、立得住脚根的家业。
九儿才多大年纪，能有这么一大片基业落在名下，多少人求都求不来，总好过旁人那样，空挂一个郡王的名头，连块像样的封地都捞不着。”
她说着说着，倒像是动了真心思，忽然顿了顿，话锋一转，带着几分赌气似地续道：“再不济，便叫我这做姑姑的委屈一回，把我那浔阳郡，也一并送与他好了。”
这话一出，李鸿影先是一怔，随即竟笑了出来。
“阿妹，你又赌气了。”
他摇着头，眉眼间又是无奈又是宠溺，“浔阳郡是你多少年攒下的心窝子，这一时气话，说的叫什么话？”
御书房那头的风声，到底没瞒住多久。
常王遇刺、五郡悬着归属的事，像一阵穿堂风，不过两三日便吹进了后宫。
皇后元氏那日正在坤宁宫看人摆弄新得的建窑兔毫盏，听见宫人把外头的只言片语报上来，手里那只盏在灯下转了两转，脸上没露出多少神色，只低了头，亲自将那盏茶斟满。
“九皇子那孩子，近来该添些新鲜的茶吃食了。”
她漫不经心吩咐一句，“明儿请他过来坐坐，同太子说说话也好。
兄弟几个，本不该如此生分。”
皇后出身元氏，元家在先帝朝便是簪缨世族，这一代虽不如苏家在新君跟前得脸，可根基摆在那里，后宫几位皇子的母家都比不上她背后的体面。
这话传到德妃苏沐耳中时，正赶上她替九儿整理衣襟。
她手上动作一顿，没急着应，眼角的纹路却几不可察地收了收。
九儿才十二岁，正是爱钻牛角尖的年纪。
前两日他还缠着她问，姑姑在御书房里说的那五郡，到底是给谁的。
苏沐当时拿话岔开了，只说“那等地界，瘴疠蛮荒，谁稀罕”
可如今皇后那边递了帖子过来说要单请他吃茶，她心里那根弦便悄悄绷了起来。
她垂着眼，替九儿把领口的盘扣一颗颗扣好。
“见了皇后娘娘，只管学着太子哥哥的样，温温吞吞的，少说话。”
她低声叮嘱，“她想拿茶吊着你什么，你便装作听不大懂。”
九儿仰头看她，眼睛里带着点藏着掖着的机灵：“母妃是怕她提封地？我听人说，常王那五郡，姑姑原是想给我的。”