齐王李瑜站在他侧后半步，两只手拢在袖子里，指尖在袖底里捻着一串玉珠，一粒一粒地过。
他低着头，眼观鼻，鼻观心，一副老实模样，嘴角却像被什么东西轻轻往上提了一线，很快又压平了。
他不看御座，也不看那个出列的散议大夫，只把目光虚虚地落在前头那根殿柱上的漆纹上，像在等一场早就在他意料之中的雨。
三皇子卫王李恒站在另一侧，袖子里的手交握着，眉头微皱，视线落在散议大夫背上，又移开，终究没有出列。
满殿无人应声。
李鸿影没有立刻接话。
他垂着眼，把那串朝珠转过来，又转过去，殿里只听得见玉珠碰玉珠的轻响，一声，一声，慢得叫人心慌。
这一息里，谁都清楚那位空位的分量——亲王纵马，军中人马，满朝文武，谁敢先开口，谁就等于把话头递到了御案上。
就在这时，右列里头，一个人出列了。
是枢密使秦发。
他年过六旬，鬓发花白，身子却立得笔直，一开口，声音不高，却压得住整座殿：“陛下，燕王殿下节钺在身，日前调拨城郊禁军，操演轮换，来往多有紧急军务。
铁骑出入，或是事出仓促，一时未及下马，也是有的。
朱雀大街的规矩，是老规矩，可军情不比寻常，还望陛下圣裁。”
话说得圆，听着是替燕王开脱，可“未及下马”
四个字一出口，那桩事就从“燕王骄纵”
变成了“军中失仪”
，轻重之间，差着十万八千里。
散议大夫的脸，白了一分。
李瑜在袖子里，把那串玉珠又捻过一粒，心里头几乎要笑出来。
他晓得秦发这个人，从不做无本钱的买卖，这话一出口，就等于把枢密院的分量搭在了燕王身上。
可秦发越是这样，越坐实了一件事，燕王这棵树，已经开始有人往上攀了。
李鸿影终于抬起了眼。
他的目光先落在秦发脸上，停了停；又转向那个出列的散议大夫，也停了停。
两个人都躬着身，谁也看不见御座上的神情。
然后，他的目光越过满殿的珠冠袍服，落在右列末尾那个空位上。
那地方，什么都没有。
只有一缕晨光从殿门的门缝里斜斜地切进来，落在那块空着的青砖上，明晃晃的。
他看了很久。
久到殿里有人额角开始出汗，久到那个散议大夫的笏板，在手里微微发起抖来。
然后，他收回目光，把那串朝珠往腕上一绕，声音平平的，像前头什么都没发生过。
“再议，下一件。”