方姨娘心事重重地坐在主桌旁，纵然身边欢笑不停，但她始终摆不出笑的模样。
尤其看着宋员外双眼都眯在了一起，更觉愤懑不平。
她站起身，款款走到宋员外身旁。
“老爷，今个老爷寿辰，妾身特意为老爷准备了一件礼物。”
宋员外正吃得高兴呢，见方姨娘要送自己礼物，有些惊讶地抬了抬眉。
“什么礼物？”
“老爷瞧瞧就知道了。”
方姨娘特意卖了个关子，随后手一挥，就见一丫鬟端着一盖着红绸的圆盘走了上来。
走到宋员外面前，红绸掀开，只见盘中躺着数十个黑色的不明物体。
宋员外盯着盘子，看了半天也没看出来这是个什么。
他正想问问方姨娘，怎么什么东西都往上端。
就听县衙的主薄指着那摊东西道：“这……难道是海鼠？”
周围霎时哗声四起。
“海鼠，什么是海鼠？”
“没听说过呀，你见过吗，跟老鼠有什么区别。”
“不知道呀，主薄真是见多识广。”
见大家都不认识，就自己识得。
主薄有点儿洋洋自得，捋着小胡子给众人介绍。
“海鼠跟老鼠可一点关系都没有，海鼠是生活在海里的，只是长得像老鼠才得此名，据说大补。”
众人了然点头，就听主薄接着道，“这一盘海鼠得要三十两银子吧。”
方姨娘笑着点头，“主薄大人果真博文广知。”
主薄微微眯起眼，“方姨娘这礼送得果真贵重。”
方姨娘害羞地垂下脑袋，深情望着宋员外，“只要老爷高兴，让妾身做什么都愿意。”
宋员外看着方姨娘乖巧体贴的模样，心中很是高兴。
“好好，快把这送去后厨，做好端上来让大家伙都尝尝。”
“等等，”
端着盘子的丫鬟正准备离去，却被方姨娘出声拦住，“这海鼠可是个稀罕物，咱们这地方没见过，也不知道顾大厨会不会做，可别糟践了妾身对老爷的一片心意。”
宋员外听完也觉得有道理，顾岛厨艺虽好，但海鼠这玩意他都没见过，顾岛会做吗。
糟践东西就算了，让诸位宾客看了笑话就不好了。
“这可怎么办，这里可有会烹饪海鼠的人。”
众人听后一看看我，我看看你，均摇了摇头。
他们也是刚认得那物，何谈烹饪。
方姨娘见此得意一笑，往前走了走，“前段时间我兄长专门跟善烹饪海鼠之人学了两手，定叫老爷满意。”